Un frisson d’angoisse envahit les dix mille tirailleurs entassés, depuis le lever du jour, après une longue marche, sur les quais grisâtres du port de Dakar-la-Seringue. Dakar d’où fut prélevée, jadis et hier encore, l’essentiel de l’âme de l’Afrique lointaine. Condamnés, dès l’aube de la soumission, aux plus ingrates corvées, ils étaient à leur tour arrachés à la douce tendresse de la terre-mère. Car la patrie la France éternelle était en danger. Parés de l’équipement militaire du tirailleur calot, tenue kaki, brodequins, gourde, MAS 36 et 39, PM MAT 43, mortier, bazooka et grenades, ils attendaient, comme des enfants sages, l’ordre d’embarquer.

Initialement publié aux Editions Karthala, Paris, 1983, Morts pour la France est également un récit historique s’appuyant sur une documentation solide, un hommage aux Tirailleurs Africains qui ont combattu pour la France durant la seconde guerre mondiale.

Les méthodes de recrutement musclé de la France coloniale, les actes de bravoure des soldats africains sur les champs de bataille européens, la tragédie de Thiaroye au Sénégal où quelques uns d’entre eux ont été abattus de sang froid après leur retour en terre africaine, y sont décrits avec clarté.